对那些在自由市场上高不成低不就的球员来说，“争冠队首发”的诱惑巨大。前有小加里-特伦特，现有泰厄斯-琼斯，都为了首发暂时接受底薪，而原本他们的保底目标是中产合同。

从太阳的角度，底薪签下琼斯无疑是今夏全联盟性价比最高的签约之一。送走克里斯-保罗后，太阳一号位虚空的问题明显，尤其是失误控制瞬间从联盟顶级跌到倒数第3位。作为上赛季的助攻失误比之王，琼斯与太阳的契合度完美。琼斯当然比不上巅峰保罗，但眼下他已是太阳的最佳选择。

身高1米85的琼斯跟身高1米83的保罗一样，小小的身板里蕴藏着巨大的能量，没有人敢轻视这个小个子控卫。琼斯13岁结束高一赛季就得到南加州大学招募，被视作全美顶级控卫。他虽没有德里克-罗斯那样的爆发力，也不像（膝盖大伤前的）保罗那么快，但其篮球智商、球场视野、技术、传球不输任何人，其模板包括基德、斯托克顿。

“他的篮球智商达到精英水准，他有一种天赋可以让身边的队友变得更好，大家都想跟他一起打球，当今时代这是一种很少见的特质。”一位曾经招募过琼斯的大学教练评价道。

2011年，老K教练第一次现场观看琼斯打球，当时琼斯年仅15岁。老K教练在描述感受时用了“一见钟情”。“我心想，真的假的？这孩子太聪明了，他必须得来杜克大学，我渴望执教他。”

3年后，琼斯在众多名校中选择了杜克大学为老K教练效力。确定加盟杜克后，琼斯发了一条给老K教练的短信以及一条推特。

推特内容是：“2015年，印第安纳波利斯。”

短信内容是：“明年（2015年）不会再发生这种事。”

琼斯目睹了杜克大学在2014年NCAA锦标赛首轮出局，他对老K教练承诺，自己不会再让首轮出局的结局出现在杜克大学身上，他会在2015年NCAA锦标赛将球队带入最终四强。“我知道2015年最终四强赛在印第安纳波利斯举办，所以这就是我的目标和梦想。”

琼斯说到做到。

2015年，杜克大学在NCAA锦标赛决赛以68-63险胜威斯康辛大学，这是老K教练执教生涯最后一个冠军，琼斯当选四强赛最杰出球员。

琼斯在半决赛和决赛一共只出现2次失误，他的理念跟医学之父希波克拉底一样，“首先不要造成伤害”。对控卫来说，这意味着要尽可能减少失误。

“他就像一台计算机，能够获取所有信息并进行分析，然后做出正确的决定，”老K教练夸赞爱徒，“他知道在哪里传球，球场上哪个位置的球员接球效果最好，所有人都信任他。”

琼斯将自己的这一特质归功于母亲黛比的教导：“感谢我的母亲，从小她就是我的篮球教练，教我如何以高智商打球，教我练好基本功，少失误。”

琼斯能在2015年成为24号秀加盟森林狼，靠的就是其控场能力。不过，在森林狼的四年间，琼斯感觉自己被压制。头两年他要给卢比奥打替补，之后又要给蒂格打替补。锡伯杜没有给琼斯足够球权，这令琼斯心有不甘，他渴望拥有更多球权成为球场指挥官，而不是站底角。

2018-19赛季中期，锡伯杜下课，琼斯出头。全明星赛后，琼斯场均出场时间、球权占有率均提升，其数据提升到9.4分、6.3次助攻，该赛季其助攻失误比是恐怖的6.96。

都知道助攻失误比这项数据以前更多用来体现保罗这类传统控卫的伟大，但其实，近些年琼斯才是助攻失误比之王。保罗的助攻失误比在2023-24赛季效力勇士时达到5.17创生涯新高，之前则从未超过5。琼斯生涯前9个赛季，有6个赛季助攻失误比破5。

森林狼开出为期4年起薪420万美元、第4年无保障的续约合同，他们认为琼斯作为替补控卫只值这个价，但灰熊砸出了3年2800万美元的报价。森林狼放弃匹配，琼斯转投孟菲斯。

琼斯在灰熊作为莫兰特的替补数据依然不起眼，但他的价值不是基础数据能体现的。2021-22赛季，琼斯在场灰熊百回合净胜分+7.6分，其助攻失误率达到7.04联盟第1位，那也是当时的联盟纪录。所以，2022年休赛期琼斯得到了2年2900万美元的续约合同。

“我在灰熊时没有将自己视作替补控卫，我觉得自己是首发控卫，只不过我扮演替补控卫的角色罢了，”琼斯说道。2023年，在那笔涉及斯玛特、波尔津吉斯的交易中，琼斯被送到奇才，终于成为了全职首发控卫。琼斯交出了场均12分、7.3次助攻的答卷。

琼斯最夸张的数据依然是助攻失误比，明明奇才是全联盟进攻最烂的球队之一，琼斯在场却能让奇才的进攻至少看得过去，其助攻失误比达到7.35刷新自己保持的历史纪录，前奇才主帅小昂塞尔德称他为“场上教练”。

“他带给了球队冷静的特质，”库兹马说道，“我们有很多年轻人以及还没有找准方向的球员，所以能有琼斯这样的队友，大家都很开心。他不在乎数据，没想着去给自己刷10次助攻，他只是做出正确的决定。”

从摆烂队奇才来到争冠队太阳，琼斯的生涯也来到了转折点。薪水的暴跌对琼斯来说固然是打击，但琼斯在太阳所得到的曝光率、机会将更多。

一个好控卫对优秀得分手的加成多大？上赛季的哈登已经证明过。琼斯用传球给队友创造出手机会的能力会让三叉戟更轻松。另外，上赛季太阳失误率倒数第3位，失误送分倒数第6位，以稳健著称的琼斯到来能解决两大顽疾。

琼斯的进攻不需要担心，他上赛季每回合挡拆得分超过1分，打无球时接球投三分命中率超过42%，与太阳的进攻兼容性没问题。

唯一要担心的是防守和首发阵容搭配。目前来看，琼斯可能跟布克、比尔、杜兰特、努尔基奇搭档首发，太阳最能防的格雷森-阿伦、罗伊斯-奥尼尔、奥科吉都得替补。太阳恐怕没勇气让年薪5020万美元的比尔替补，比尔怕是也不会接受替补角色。布登霍尔泽能做的只有更早换人，让比尔打假首发。

这样既能最大化利用琼斯的特点，也给了比尔面子，减轻其负担，一箭三雕。